Почему-то всегда не везло с командировками в Западную Европу. Таиланд, Китай, Казахстан, Хорватия, даже Иран... А вот в ЕС как-то все не получалось. Наконец-то “нарисовалась” поездка в Старый Свет. Да не куда-нибудь, а в город штаб-квартиры Евросоюза и НАТО - Брюссель. Альянс пригласил в Бельгию небольшую группу украинских журналистов на встречу министров иностранных дел стран-членов Североатлантического блока, партнеров и особых партнеров (это как раз Украина). Официоз занял лишь день, остальные - почти два, были с свободном графике.

Ну, о том, что при поездке “туда” вам нужна Шенгенская виза, что спиртное, купленное в бориспольском Duty free, нужно успеть выпить за время полета до Будапешта (чаще всего рейсы на Брюссель – транзитные) – в Венгрии его все равно заберут, о том, что, если вы летите на голодный желудок, возьмите с собой что-нибудь пожевать (в самолете вам предложат лишь один бутерброд, маленькую шоколадку и напитки), и, наконец, о переводе времени на час назад – я рассказывать не буду.

Час сорок до Будапешта, около часа на переход на другой рейс, еще час сорок до Брюсселя и “Здравствуй, свободная Европа!” В Бельгии оказалось градусов на 10 теплее, чем в Киеве (дело было в начале декабря). Климат тут умеренный морской. Хотя перед отлетом домой полил тако-о-о-й дождь с таки-и-и-м “умеренным морским” ветром... В общем почувствовали – Северное море рядом!

Поселили нас в небольшом, но очень уютном трехзвездочном отеле “ATLAS”. 



Обычный номер – телевизор, мини-бар, ванная, в общем, ничего особенного, но это явно не три турецкие, польские, и уж тем более, египетские, звезды. 175 евро, если один в номере и 200 – если вас двое. 



Из приятных сюрпризов, в этом отеле есть необычная услуга - с понедельника по четверг, с 18 до 21 часа в ресторане бесплатно наливают вино, пиво и безалкогольные напитки. То ли хозяин такой радушный, то ли в Брюсселе везде так, не знаю. Круглосуточный интернет, кстати, тоже не за евро. Просто какой-то бельгийский коммунизм в отдельно взятом отеле! Впрочем, ни тем, ни другим, я все равно не воспользовался. Приехав на пару дней в такой город, нечего сидеть в гостинице.

Буквально через час пребывания в Брюсселе, мы были приятно удивлены, что отель находится в самом центре столицы Бельгии (кстати, и всего в 20 минутах езды до аэропорта). В принципе-то, и сам по себе город небольшой - около 15 километров в диаметре.

Первое, куда понесли ноги – это ярко светящееся Колесо обозрения. Закрытые кабинки (тем, кто боится высоты, опасаться нечего), 5 евро и, достаточно быстро вы делаете четыре круга на аттракционе. При желании, рассмотреть Брюссель с высоты птичьего полета, можно. Ну, а если не успели, не проблема и повторить. Очередей туда мы не видели. Честно, говоря я их вообще там не видел. Лишь один раз, в пятницу вечером, выстроилась очередь машин, но по сравнению с киевскими пробками – это детство. И это, не смотря на то, что улочки тут узенькие-узенькие, везде брусчатка или плитка. Диву даешься, ну как тут вообще помещаются большие, двухэтажные туристические автобусы?! Но... Ни одной аварии, почти не слышно нервных сигналов автомобилистов. И даже, если вы (по нашей ментальной традиции) идете на красный сигнал светофора, бельгийский водитель вас пропустит, и поверьте, не будет кричать из окна “куда прешь, придурок!” Про другие непечатные выражения уж и не говорю. Европа, блин!..

Правда, местная доброжелательность заканчивается на подходе к штаб-квартире НАТО. Нет, хамства или чего-то в этом роде, конечно, нету... Но вам могут очень коротко объяснить, что вот, например, тут (на улице, еще за несколько метров до забора Альянса) стоять нельзя, и, даже если вы есть в компьютере, ваша техника зарегистрирована, и буквально через полчаса вам должны отдать аккредитацию, еще минуту назад улыбающийся секьюрити, вежливо выпроводит вас и всю группу украинских журналистов, из достаточно просторного вагончика для сотрудников – на проливной дождь. А на вопрос, “у вас тут хоть кафе где-то рядом есть, кофе попить, а то холодно”, - ответ будет короткий и такой знакомый из опыта общения с отечественной охраной, - “не знаем, идите отсюда...".

Заканчивая тему вежливости, хочется искренне поразиться, как же все-таки сильны стереотипы! В один из дней нашего пребывания в Брюсселе, был матч кубка УЕФА между местным “Андерлехтом” и английским Тоттенхемом“. Англичане тоже люди, и как и наши перед футболом “заряжаются” в барах и ресторанах. Ребята! Если кто-то мне еще хоть раз скажет что-то плохое об “этих страшных британских болельщиках, которых боится весь мир”, я трижды... рассмеюсь ему в лицо. 



Да, они все пьяные и с бокалами пива даже на улице! Да, они все кричат, фотографируются и поют песни! А также прыгают, обнимаются, танцуют и так далее и тому подобное... Но, не то что какой-то драки или минимальной “заворушки”, да они проходя по тесному пабу, и случайно задев плечем или наступив на ногу (ну координация движения уже не та), тысячу раз скажут вам “Sorry!” А может и предложат выпить. Никакой агрессии и сплошное анти-хамство!

Кстати, есть два (а может и больше) обидных для бельгийцев, а теперь и для их гостей, момента. Так и хочется крикнуть по Станиславскому: “Не верю!” Первый: город, часто, в первую очередь, считается местом пребывания бизнесменов или дипломатов. Да это самый настоящий туристический центр, с множеством интереснейших мест! Второе: Брюссель взял свое название от “Брукселе”, что означает “город болот“. Ну, может так и было в 6 веке, на торговом маршруте Кельн и Брюгге-Гент (именно там возникла нынешняя столица Бельгии) - но сейчас!!!

Быть в Брюсселе и не зайти на одну из красивейших площадей мира – Гранд-Плас – невозможно. Это сердце города, эпохи Средневековья. Три дня я ходил на Гранд-Плас, и три дня она представала предо мною в разных вариантах. 



То это шумная концертная площадка, то веселый и крикливый искусственный каток, то яркие прожекторы выделывают кренделя на стенах замков, окружающих площадь, и все это действо сопровождается церковной музыкой из католического собора. От величества момента по спине бегут мурашки! Говорят, что летом площадь превращается в ковер из ярких живых цветов, думаю, потрясающее зрелище. Но, и зима, накануне Рождества, с красивейшей елкой посередине площади, с гирляндами, которые яркими нитями изрезали небо на треугольники, ромбы и другие фигуры – это не менее прекрасно! 



Вот, вроде бы взрослый человек, мужчина, не ахающий, скажем, от распустившегося бутона сирени, а представляешь, что ты в сказке! Ах да, “Писяющий мальчик”! Ну, его, я думаю, на картинках видели почти все. Честно, ничего особенного, Гранд-Плас лучше.

Весь центр можно разделить на две части: верхнюю и нижнюю. Верхняя – это широкие бульвары и величественные здания. Нижний город – это лабиринты узеньких средневековых улочек, окружающих Гранд-Плас. И несмотря на то, что обойти четыре квартала в центре можно практически за несколько часов, в этих “трех соснах” элементарно заблудится. То есть направление пути ты вроде бы понимаешь, а вот найти приглянувшееся тебе вчера кафе, уже не можешь. Ну точно колдовство!

На каждом углу в Брюсселе вы встретите множество ирландских пабов, кафешек и маленьких ресторанчиков, где прекрасно готовят морепродукты и наливают чудесное бельгийское вино. Здесь есть и целая специальная улочка ресторанов, на которой зазывалы (очень напомнило что-то восточное) будут всеми способами пытаться затащить вас именно в свое заведение, и даже бежать за вами с меню. У некоторых, на удивление, оказалось и на русском языке. 



Другое дело, что цены тут в 3-4 раза выше, чем буквально в 300 м от эпицентра событий, ну допустим, от Гранд-Плас. Прямо напротив нашего отеля мы нашли чудесный бельгийско-греческий ресторанчик. Тут меньше, чем за 20 евро вам подадут огромное блюдо с большим кальмаром, тремя немаленькими креветками, доброй частью каракатицы, и к этому добавят что-то родное, славянское – жареную картошечку, синюю и белую капусту, помидоры. Плюс многочисленные соусы, какие-то греческие холодные закуски, свежий хлеб и бокал белого вина. Хотя знаете, гуляя по центру, рассматривая достопримечательности, можно было “перебиться” и огромным хот-догом (у нас таких нет и никогда не было) за 4 евро и стаканчиком глинтвейна – за 2. 



Ну, думаю, то что Бельгия богата своим пивом, объяснять никому не нужно. Кстати, рассказывать о ночной жизни в Брюсселе, можно с оговоркой. Она скорее вечерняя. Уже к 23.00. улицы пустеют, ну, а в час ночи можно изредка встретить лишь молодежь, которая идет или из, или в немногочисленные ночные заведения города, типа дискотек.

Молодежь тут развлекается по-другому. И это, пожалуй, больше всего поразило нас в Бельгии, не считая, безусловно, архитектуры и общего настроя. Прогуливаясь по Верхнему городу, мы заметили большую толпу людей, больше напоминающую демонстрацию. Подойдя ближе, мы увидели огромные фуры с открытыми кузовами, на которых стояли и танцевали под орущую музыку, люди. Многие из них были разрисованы, некоторые в белых халатах, на которых тоже что-то было написано. 



Тут же, рядом, прямо по проезжей части бегала молодежь, которая кричала и раскачивала, изредка протискивающиеся сквозь толпу, автомобили. Мы спросили, у одного из парней со стеклянной (!!!) кружкой пива в руке: - “Что происходит? - “Мы празднуем!” - “Что празднуете?“ - “День Святого Николая!“, - был ответ. - “Святого?” - удивились мы, глядя на пьяных подростков, которые в этот момент чуть не перевернули очередную малолитражку, - “а машины-то зачем переворачивать?” - “Мы не любим автомобилистов, мы любим только студентов!“, - крикнул парень и тут же побежал к ближайшей бетонной стене. Обернувшись, мы заметили, что прямо на одной из центральных улиц столицы Бельгии и Евросоюза, в ряд стоят несколько человек и справляют естественную малую нужду. 



Неподалеку, стояли зеленые грузовики и люди в форме, которых мы, сначала было, приняли за полицию. Вы не поверите, это были не правоохранители! Бравые ребята из какого-то непонятного нам подразделения, взяв в руки шланги смывали остатки аммиачной жидкости с одной из старинных брюссельских стен и асфальта. Между прочим, в этот момент шел проливной дождь! 



“Так вот вы какие “писяющие мальчики!” - подумалось сначала. “Так вот ты какая европейская свобода в демократической стране!”, - иронизировали мы потом.

К сожалению, даже в этом материале, сложно обойтись без политики. Думаю сегодня жителям Бельгии не до иронии, хотя ни по их лицам, ни по разговорам – этого не видно. Уже более полугода страна не может выбрать “временное правительство”. Валлонские и фламандские партии, победившие на парламентских выборах, с 10 июня не могут создать коалиционный “сине-оранжевый” (ничего не напоминает?) “кабмин”. Причиной же политического кризиса стало требование фламандцев предоставить экономически более развитой Фландрии, где говорят на нидерландском (в Бельгии три официальных языка – фламандский, французский и немецкий), большую экономическую и административную самостоятельность. Если так произойдет, многие опасаются, что страна распадется на два независимых государства.

Я понимаю всю разницу между Бельгией и Украиной или другими постсоветскими странами. Но, если то, что мы видели в Брюсселе - политический кризис, если улыбчивые и счастливые от размеренной жизни, европейцы – это граждане страны, которая может вот-вот исчезнуть с карты мира, если, cходив по нужде на дорогу, бельгийский студент знает, что за ним смоют, а механически пройдя перед машиной на красный свет, ты понимаешь, что тебе даже не посигналит водитель, то что такое жизнь без кризиса?! “Се Ля Ви!”.

Дмитрий Теленков, Брюссель

Версия для печати